温泉の塩素濃度が高い原因と対策

施設の安全を守るため、日々の塩素管理は欠かせません。しかし、良かれと思って徹底しているはずが、お客様から「この温泉、少し塩素臭いね」「目がチカチカする」といったお声が届き、頭を抱えてはいませんか？

レジオネラ菌対策として塩素は不可欠ですが、その濃度が高すぎる状態は、顧客満足度の低下や健康への影響など、かえって新たな問題を引き起こす諸刃の剣です。

本記事では、多くの施設管理者が悩む「温泉の塩素濃度が高くなる」原因を具体的に突き止め、高濃度がもたらす経営リスク、そして誰でも安定した管理を実現するためのヒントを解説します。

なぜ？温泉の塩素濃度が高くなってしまう主な3つの原因

「マニュアル通りにやっているのに…」と感じる場合でも、塩素濃度が高くなるのには必ず理由があります。まずは、貴施設に当てはまるものがないか、その原因を探ってみましょう。

原因1：手動投入による「入れすぎ」と「ムラ」

最も多い原因が、スタッフによる手作業での塩素投入です。担当者の経験や勘に頼った管理では、「念のため多めに入れておこう」という心理が働きがちになります。また、ベテランのAさんと新人のBさんで投入量が微妙に違うといった、作業の属人化も濃度のバラつきを生む大きな要因です。結果として、必要以上に濃度が高い時間帯が生まれてしまいます。

原因2：利用者数の変動に対応できていない

塩素は、人の汗や皮脂など（有機物）と反応して消費されます。つまり、お客様が多い時間帯は塩素の消費量が多く、少ない時間帯は少なくなります。もし、お客様がほとんど入浴しない深夜や早朝にも日中と同じ量の塩素を投入し続けていると、どうなるでしょうか。消費されない塩素が浴槽水にどんどん蓄積し、朝一番の温泉が最も塩素濃度が高い状態になってしまう、という事態を招きます。

原因3：泉質との相性

見落としがちなのが、温泉そのものの性質です。温泉に含まれる有機物や鉄分、マンガンなどの量は、塩素の消費量に影響を与えます。源泉の状態が季節や天候によって少し変わるだけでも、これまでと同じ管理方法では濃度が安定しなくなる場合があります。

高すぎる塩素濃度が引き起こす「3つの経営リスク」

では、塩素濃度が高い状態を放置すると、具体的にどのような問題が発生するのでしょうか。ここでは、単なる「不快感」では済まされない、3つの「経営リスク」という視点で解説します。

リスク1：顧客満足度の低下【クレーム・悪評】

最も深刻なのが、お客様の不満です。ツンとくる「塩素臭」、目や喉の痛み、肌へのピリピリとした刺激は、温泉の癒し効果を台無しにします。一度「あそこの温泉は良くない」という印象を持たれてしまうと、リピート率の低下やSNSでのネガティブな口コミに繋がり、施設の評判を大きく損なう可能性があります。

リスク2：健康への影響【安全管理】

特に、肌が敏感な方やお子様、ご高齢者にとっては、高濃度の塩素は強い刺激となります。アトピー性皮膚炎の悪化などを招く恐れもあり、「お客様の安全と健康を守る」という施設の大前提が揺らぎかねません。

リスク3：設備の腐食促進【維持コスト】

過剰な塩素は、その強力な酸化作用によって配管や熱交換器、ポンプといった水回り設備の金属部品を腐食させます。設備の寿命が縮まれば、想定外のタイミングで高額な修繕費や交換費用が発生し、長期的な施設維持コストを増大させる要因となります。

目指すべきはココ！法令が示す「適正な塩素濃度」とは

では、具体的にどのくらいの塩素濃度を目指せば、安全で快適な温泉環境と言えるのでしょうか。ここで重要になるのが、感覚ではなく、法令などの基準に基づいた管理です。

厚生労働省の「公衆浴場における衛生等管理要領」などでは、浴槽水の遊離残留塩素濃度は、常に0.4mg/L以上を保持し、1.0mg/L以下であることが望ましいとされています。

つまり、「0.4mg/Lを下回らず（殺菌効果を保ち）、かつ1.0mg/Lを超えない（刺激や臭いを抑える）」という、非常にシビアな範囲内にコントロールし続ける必要があるのです。利用者数や時間帯によって常に変動する濃度を、この狭い範囲内に手作業だけで維持し続けるのがいかに難しいか、お分かりいただけるかと思います。

この困難な課題を解決する鍵が、テクノロジーの活用にあります。

【解決策】手作業から脱却！自動制御で理想の塩素濃度をキープ

そこで注目されるのが、最新の循環ろ過装置に搭載されている「塩素自動注入・濃度管理機能」です。

これは、浴槽内に設置したセンサーがリアルタイムで塩素濃度を監視し、濃度が基準値を下回った場合にのみ、必要な量の塩素剤を自動で注入するシステムです。人の手や勘に頼ることなく、機械が24時間365日、浴槽を最適な状態に維持してくれます。

この「管理の自動化」は、施設経営に3つの大きなメリットをもたらします。

メリット1：常に“ちょうど良い”濃度を維持

利用者が増えて塩素が消費されれば自動で補充し、利用者が少ない深夜は注入を抑制。これにより、クレームの原因となる「高すぎる」状態も、レジオネラ菌のリスクを高める「低すぎる」状態も防ぎ、いつでも快適で安全な水質を保ちます。

メリット2：スタッフの負担軽減と属人化の解消

「1時間に1回濃度を測定して記録し、手で薬剤を投入する」といった面倒な作業からスタッフを解放します。機械が自動で行うため、誰が担当でも管理レベルが均一化され、業務の標準化と効率化が実現できます。

メリット3：薬剤コストの最適化

「念のため多めに」といった過剰な投入が一切なくなるため、無駄な薬剤の使用を抑制できます。これは、長期的に見て施設のランニングコスト削減に直接貢献します。

特に、ろ過装置だけでなく熱源機やポンプもセットで提供されるシステムなら、塩素管理を含めた水回り全体の管理が一括で最適化され、より安心です。

まとめ：感覚頼りの塩素管理から、安定経営のためのシステム管理へ

温泉の塩素濃度が高すぎる状態は、顧客満足度の低下や設備の劣化を招く明確な経営リスクです。0.4mg/L～1.0mg/Lという適正範囲を手動で維持し続けることには限界があり、これからの施設運営には自動化の視点が不可欠です。

循環ろ過装置の自動制御機能は、単なる省力化ツールではありません。お客様の信頼を守り、スタッフの働きやすさを向上させ、施設のコスト構造を改善するための戦略的な設備投資です。

お客様の満足度と施設の信頼を未来にわたって守るため、感覚に頼った塩素管理から卒業しませんか？